Свет как волна
Свет — это колебания электрического и магнитного полей, бегущие в пространстве. Волновую природу доказывают интерференция и дифракция: в двухщелевом опыте свет даёт чередование светлых и тёмных полос, которое невозможно объяснить, считая свет просто потоком шариков. Цвет света определяется длиной волны: красный — длинные волны, фиолетовый — короткие.
Свет как частица
В фотоэффекте свет ведёт себя как поток отдельных порций энергии — фотонов. Энергия одного фотона:
E = h · ν
где h — постоянная Планка, ν — частота. Без представления о фотонах нельзя объяснить, почему свет выбивает электроны из металла.
Скорость света
В вакууме свет летит со скоростью c ≈ 3·10⁸ м/с. Это максимально возможная скорость передачи сигнала. От Солнца до Земли свет идёт около 8 минут. В веществе (воде, стекле) свет распространяется медленнее — поэтому луч преломляется на границе сред.
